Bem-estar animal: por que isso impacta a produtividade da fazenda

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O bem-estar animal deixou de ser uma pauta exclusiva de ativistas e passou a ocupar espaço central nas discussões técnicas da pecuária. Estudos mostram que animais menos estressados apresentam melhor ganho de peso e maior eficiência reprodutiva.

Pesquisadores que estudam comportamento animal explicam que animal estressado gasta energia que deveria estar sendo convertida em peso ou em leite. O manejo mais tranquilo não é apenas ético, mas também economicamente vantajoso.

O manejo racional, que evita gritos, uso excessivo de bastões elétricos e movimentação brusca dos animais, tem se espalhado entre fazendas que buscam reduzir perdas por estresse durante embarque e transporte para o frigorífico.

A infraestrutura das instalações também influencia diretamente o bem-estar do rebanho. Currais mal projetados, com curvas fechadas e pisos escorregadios, aumentam o estresse e o risco de lesões durante o manejo diário dos animais.

O acesso constante à sombra e à água de qualidade é outro fator básico, mas ainda negligenciado em algumas propriedades. O estresse térmico reduz significativamente o consumo de alimento e, consequentemente, o ganho de peso dos animais em períodos de calor intenso.

Certificações voltadas para bem-estar animal têm ganhado relevância comercial, principalmente em contratos de exportação de carne para mercados europeus, que exigem comprovação de boas práticas ao longo de toda a cadeia produtiva.

Investir em treinamento da equipe responsável pelo manejo diário costuma trazer retorno rápido, já que grande parte do estresse animal em fazendas está relacionada à forma como os funcionários lidam com o rebanho, e não apenas à estrutura física disponível.

Com o consumidor final cada vez mais atento à origem dos alimentos, o bem-estar animal tende a deixar de ser um diferencial competitivo e se tornar, nos próximos anos, um requisito básico para acesso aos principais mercados consumidores de carne bovina.