Cria, recria e engorda: entenda as fases da pecuária de corte

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A pecuária de corte brasileira costuma ser dividida em três fases produtivas distintas: cria, recria e engorda. Cada uma exige manejo, infraestrutura e capital de giro diferentes, e muitos produtores optam por se especializar em apenas uma delas.

Consultores de pecuária ponderam que poucas fazendas conseguem fazer o ciclo completo com eficiência, e não há problema nenhum nisso. A especialização costuma trazer mais eficiência do que tentar dominar todas as etapas.

A fase de cria é responsável pela reprodução do rebanho, com foco na fertilidade das matrizes e na saúde dos bezerros até a desmama. É a etapa que exige maior conhecimento técnico em reprodução animal e manejo sanitário.

Após a desmama, os animais entram na fase de recria, período dedicado ao desenvolvimento ósseo e muscular antes da engorda final. Essa etapa costuma ser feita majoritariamente a pasto, com suplementação conforme a qualidade da forragem disponível.

A engorda é a fase final, focada em ganho rápido de peso para atingir o acabamento de carcaça exigido pelos frigoríficos. Pode ser feita a pasto, em semiconfinamento ou em confinamento total, dependendo da estrutura e do capital disponível na propriedade.

A escolha de qual fase priorizar costuma depender da disponibilidade de terra e capital. Propriedades com área abundante e menor capital de giro tendem a se especializar em cria, enquanto fazendas com acesso a crédito investem mais em confinamento.

A integração entre produtores especializados em fases diferentes tem se fortalecido nos últimos anos, com contratos de compra e venda de bezerros e animais de recria negociados com antecedência, reduzindo a exposição à volatilidade do mercado.

Compreender em qual fase do ciclo a propriedade tem mais eficiência produtiva é um dos primeiros passos para melhorar a rentabilidade da pecuária, evitando que o produtor invista recursos em uma etapa que não combina com a estrutura disponível na fazenda.