Canola na segunda safra pode cortar emissões da aviação em até 55%, aponta estudo

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O uso de canola cultivada na segunda safra no Brasil pode reduzir em até 55% as emissões de gases de efeito estufa na aviação, segundo estudo conduzido por pesquisadores brasileiros. A análise considera todo o ciclo de vida do combustível sustentável de aviação (SAF), desde o cultivo até o uso final nos aviões.

De acordo com a analista da Embrapa Meio Ambiente Priscila Sabaini, o percentual representa um cenário máximo, ainda dependente de avanços tecnológicos e regulatórios.

“Em um cenário otimista — considerado hipotético —, a redução das emissões poderia chegar a 55%”, explica Priscila Sabaini.

Ela ressalta, no entanto, que esse nível ainda não é realidade. “Esse percentual representa um potencial máximo, baseado em condições ideais de adoção ainda não viáveis na prática”, afirma.

Hoje, um dos principais entraves está na limitação técnica do próprio combustível. No caso do SAF produzido a partir de óleos vegetais, a mistura com o querosene fóssil ainda não pode ultrapassar cerca de 50%, o que impede a substituição total.

O estudo foi desenvolvido em parceria entre universidades e unidades da Embrapa e analisou diferentes cenários de uso do combustível, incluindo mistura parcial e uso integral do biocombustível.

“O setor aéreo precisa de alternativas tecnicamente viáveis para cumprir metas climáticas globais, e o SAF é hoje a principal estratégia de curto e médio prazo”, afirma Giulia Lamas.

Segundo ela, o diferencial da pesquisa foi avaliar a canola produzida em sistema de segunda safra no Brasil, ainda pouco estudada em condições tropicais.

Apesar do potencial, a produção agrícola ainda concentra a maior parte das emissões no processo. O cultivo da canola responde por uma parcela significativa, principalmente devido ao uso de fertilizantes e à emissão de óxido nitroso no solo.

“A produção e o uso de fertilizantes, especialmente nitrogenados, representam o principal ponto crítico do sistema”, alerta Alexandre Cardoso.

Outro fator decisivo é a origem do hidrogênio utilizado na produção do combustível. Quando fontes fósseis são substituídas por energia renovável, como solar e eólica, as emissões da etapa industrial caem de forma significativa.

“A integração entre bioenergia e hidrogênio renovável pode reduzir de forma importante a intensidade de carbono dos combustíveis de aviação”, destaca Edgar Amaral Silveira.

No caso brasileiro, a canola apresenta uma vantagem estratégica: é cultivada como segunda safra, geralmente em rotação com a soja, o que evita a abertura de novas áreas.

“O Brasil tem uma vantagem comparativa relevante: a canola entra como opção de segunda safra, melhorando o uso da terra e o desempenho de sustentabilidade”, afirma Bruno Laviola.

O estudo também aponta que o avanço do SAF no país depende de ajustes regulatórios. Atualmente, a canola ainda não está incluída em algumas ferramentas de certificação de biocombustíveis, o que pode limitar sua expansão no curto prazo.

Além da redução de emissões, os pesquisadores destacam que a análise ambiental precisa considerar outros fatores, como impacto no solo, na água e nos ecossistemas.

“A sustentabilidade do SAF depende tanto de avanços industriais quanto de melhorias nas práticas agronômicas”, reforça Silveira.

Com pressão global por descarbonização, o uso de matérias-primas agrícolas como a canola tende a ganhar espaço — mas ainda enfrenta desafios técnicos, produtivos e regulatórios para avançar em escala.

Fonte: Embrapa